海南自由貿易港的首要意義是“自由”，其具體體現是“一線放開，二線管住”。這里的一線，是指海南與外國及港澳臺的分界線；二線，是指海南與內地的分界線。一線放開，是指對外貿易放開，貨物自由進出；二線管住，是指這些自由進入到海南島的貨物要管住，進入內地必須要經過海關檢查。

在這里，“一線放開”是目的，“二線管住”是手段。一線必須放開，不放開就不是自由貿易港，但如果二線管不住，一線就沒法放開，因為不能讓這些貨物自由進入內地，對整個國家的貿易和財稅制度造成破壞。因此，為了實現“一線放開”這個目的，必須要做到“二線管住”。

那么，二線怎么管住呢？那就是“封關”。在海南與內地之間建立海關，當貨物從海南運往內地時，必須要經過海關檢查，并依法征收（免征）關稅。并在全島海岸線進行巡邏檢查，嚴防貨物非法流入內地。